Dear Bags – Tribute to Milt Jackson
Quartier Libre (Bordeaux) – 27 septembre 2022

Par Dom Imonk, photos Alain Pelletier ©tamkka
Même si la nouvelle génération a bien souvent les oreilles tournées vers ce qui se fait de plus hype à New York ces temps-ci, et l’on ne saurait le lui reprocher, elle n’en oublie pas pour autant ces grands artistes qui ont construit l’histoire du jazz, et dont elle a étudié les moindres recoins de la musique.
C’est ainsi que ce soir le vibraphoniste Félix Robin, entouré de ses excellents amis Paolo Chatet (trompette), Louis Laville (contrebasse), Thomas Galvan (batterie) et Valentin Pommeray (piano), a voulu honorer Milt Jackson alias « Bags », l’un de ses illustres prédécesseurs, comptant parmi les princes du be-bop, qui a brillé au sein du légendaire Modern Jazz Quartet, mais aussi aux côtés de Dizzy Gillespie, qui le découvrit, de Thelonious Monk, de Cannonball Adderley, de John Coltrane ou encore de Miles Davis, qui ne le sont pas moins, la liste est longue !
Ce quintet de jeunes passionnés, chevronnés musiciens, va ainsi nous offrir deux sets de reprises savamment égrenées, dopées d’un zeste de fougue actuelle, qui nous permettront de découvrir au mieux ces quelques pièces du maestro, et de goûter la fraîcheur intacte de leur ton, comme aux premiers instants où elles furent jouées.
Ouvrent ainsi le bal « Bags new groove », il y en a, et «On green dolphin street » (clin d’œil au trio avec Oscar Peterson), suivis d’un émouvant « Compassion » (là on pense au trio avec Monty Alexander). Nous nous laissons emporter sans résister par ce mascaret de sons lumineux, qu’un interplay tumultueux mène jusqu’à « Minor conception », qui nous laisse une impression pas si mineure que ça !
Le rythme ne faiblit pas lors de la deuxième partie, qui commence dans la moiteur parfumée de l’ondulant « Jazz Bossa nova », clin d’œil aux années Impulse, suivi de « Wild man » et du « Django de John Lewis, pianiste du Modern Jazz Quartet. Répertoire délicieusement interprété, d’une incroyable modernité qui ne cesse de nous enchanter, tout comme le « All the things you are » qui suivra. A peine le temps de déguster « Groovin’ high » qui rappelle les années Dizzy Gillespie et « Cosmic Ray » celles de Ray Charles, que la fête est déjà finie !
Musiciens omniprésents sur diverses scènes, de concerts en jam « no limit », cette joyeuse bande a su au fil des ans affuter son jeu, l’enrichir, et ainsi offrir tantôt ses propres compositions, souvent très inspirées, tantôt des reprises, dont les relectures avisées, et toujours respectueuses, les replacent dans le présent, comme si elles avaient été composées la veille. C’est aussi ça la magie du jazz ! Deux mentions spéciales enfin, d’abord au jeu époustouflant de Valentin Pommeray, que nous découvrions, il se produit aussi en trio, et professe au conservatoire de Bordeaux depuis trois ans, et au génial t-shirt de Thomas Galvan, qui trahit son admiration pour Art Blakey, histoire de batteurs ça !
Au final, ce concert fut un superbe hommage au vénérable Milt Jackson « Bags », auquel on fêtera ses 100 ans le 1er janvier 2023 ! L’envie de redécouvrir son œuvre est bien là, ainsi que celle de penser très fort à lui lors du nouvel an prochain ! Merci messieurs les musiciens, et merci au Quartier Libre de permettre de telles célébrations !
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