Thomas Gaucher – Rusty Ladder
Feat. Pierre de Bethmann
Thomas Gaucher, compositions, guitare
Gabriel Sauzay, contrebasse
Loup Godfroy, batterie
Invité : Pierre De Bethmann, piano
Thomas Gaucher a commencé sa formation au Conservatoire Jacques Thibault de Bordeaux puis au CNSM de Paris dont il sort diplômé en 2021. Très actif sur les scènes hexagonales (Sunset Sunside, 38 Riv à Paris) et les festivals (Jazz à Vienne, Andernos Jazz Festival), il a collaboré à des projets remarqués (Lavender Walk, Tùca), et en tant que leader a sorti La Lanterne en 2023 suivi du EP Brion l’année suivante. Influencé par des musiciens de renom comme Jim Hall ou Bill Frisell, il développe un style très personnel à la croisée des chemins du folk, du blues et du jazz.
Il nous livre cette année 2026 son nouvel album Rusty Ladder avec une formation resserrée en trio guitare-contrebasse-batterie autorisant une grande liberté d’improvisations. A ses côtés Gabriel Sauzay, contrebassiste originaire de Bordeaux ayant collaboré avec nombre d’artistes renommés, les saxophonistes Alex Golino, Francis Bourrec, les pianistes Etienne Déconfin et Alain Jean-Marie. La batterie est tenue par Loup Godfroy, décrit comme un « batteur de terrain » à la recherche de l’énergie d’un jeu organique, inspiré entre autres par Paul Motian. En invité exceptionnel sur trois titres, le pianiste Pierre de Bethmann (Victoires du Jazz 2025 avec Piano Forte) vient apporter une dimension narrative en dialogues complices avec la guitare.
Neuf compositions qui nous convient dans l’intimité des souvenirs de l’enfance dans le Poitou natal, des morceaux intuitifs empreints d’une grande liberté. L’on y trouvera également deux hommages, au pianiste new-yorkais Aaron Parks, formé à la Manhattan School of Music avec Kenny Baron, ainsi qu’au compositeur britannique Benjamin Britten.
La signature de Thomas est évidente dès ce premier titre en forme d’ouverture ‟My favorite treeˮ : un jeu délié, aérien, esquissant une mélodie entêtante, qui s’étire en riffs typés blues rock, efficacement porté par la rythmique, laissant à la contrebasse l’espace d’une expression groove, des respirations et des accélérations agrémentées d’effets travaillés, soit sept minutes d’envolées qui donnent très envie d’en prolonger l’écoute, à bon volume évidemment…
Sur ce ‟Red Tractorˮ le piano de Pierre de Bethmann apporte cette touche narrative tempérant la fougue guitaristique de Thomas Gaucher, les deux solistes s’emportant inexorablement dans une folle sarabande, foisonnante, flamboyante, encouragés par Loup Godfroy relançant la machine…
‟Augustinˮ offre une belle parenthèse contemplative en pulsations légères, un toucher évoquant Pat Metheny, une douce mélodie qui monte vers un horizon quasi symphonique…
Avec ‟Rusty Ladderˮ, vielle échelle rouillée, c’est le blues rencontrant le rock d’une guitare rugueuse à souhait, un tempo au galop, des effets de nappes electro, de l’énergie brute.
Puis arrive ce titre qui nous transporte, ‟Britten upˮ, une libre évocation de ‟Nocturnalˮ écrite par Benjamin Britten qui nous emporte vers des souvenirs intimes surgissant aux arpèges du piano, modulés aux cordes décidément évocatrices, des accords plaqués en gravité soulignés par la batterie délicatement feutrée de Loup Godfroy dans un équilibre subtil et envoûtant.
Ballade au gré des souvenirs que l’on devine heureux autour de ce ‟Trou d’eauˮ qui reflète l’osmose du trio dans une belle complexité, suivi du trépidant ‟Yamaha DT80ˮ au tempo diablement efficace et la belle complémentarité piano guitare. Le titre suivant ‟Golden Shellsˮ, introduit par la contrebasse de Gabriel Sauzay annonce une séquence typée trio rock aux accents hendrixiens de guitare saturée : ébouriffant.
‟Changing Landscapeˮ, dernier morceau au riff entêtant, un crescendo instrumental aux effets slide dans un joyeux foisonnement évocateur qui vient refermer un album qui incite à retourner au début, encore une fois…
Par François Laroulandie
Label We See Music. Sortie de l’album le 13 mars 2026.
Concert de sortie le 8 avril 2026 au Sunset Sunside à Paris.
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